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昔の記事（
[URL]）に、アンケートの結果を元に作成された絵画の話を転載したことがありますが、実はそのアンケート（
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一番上の、最も好む色は？という設問に対し、各国ともほとんど「ブルー」が一位に選ばれましたが、ロシアだけは「ライトブルー」がトップで、「ダークブルー」が７％の票を得て、６位にランクインされています。
調べたみたら、どうやらロシア語には「青」を表す単語が２つあるそうです。
ひとつは「синий(シーニー)」と言って、英語に訳すときはblueもしくはdark blue、もうひとつは「голубой(ガルボイ)」と言って、英語に訳すときはlight blue、sky blue、もしくはやはりblueになります。
好きな色アンケートで一位に選ばれたのが後者であるわけです。
虹の七色を、日本語では通常、赤、橙、黄、緑、青、藍、紫だと言いますが、英語だとRed、Orange、Yellow、Green、Blue、Indigo、Violetです。
僕が台湾の小学校で学んだのは、紅、橙、黄、綠、藍、〓、紫でしたが、中国からの友人と話をしたら、紅、橙、黄、綠、青、藍、紫の七色だろう、と言われました。
赤から黄色までは問題ないですが、青系の２色は何かに違いが出ているようです。
日本で好きな色を聞かれて、藍色だと答える人はかなり少ないだろうし、英語のIndigoも、Blueなどに較べるとかなりマイナーな色です。中国語の〓色にいたっては、虹以外での用例はほとんど聞かないぐらいです。
ロシアの場合は、なんの問題もなく、虹に含まれる青系の２色は、シーニーとガルボイの２つになっています。
どちらも同じぐらいポピュラーで、よく使われる言葉です。
日本語で「青」だと言われると、ロシア語通訳は一瞬のうち、どの青に訳すべきかを悩まなければならないらしいです。
ここに１つ、とても興味深い実験結果があります(
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転載してきた上の図のように、実験の参加者たちは、３つの正方形が映し出さるスクリーンを見せられ、下方にある２つの正方形のうちから、上にある正方形と同じ色のものを、できる限り素早く選ばなければならないです。
結果は、英語圏の人たちは、全部で２０ある色調のなかから、どの２色が選ばれても成績に差が出なかったのに対して、ロシア語を話す人たちは、ライトブルー系とダークブルー系が１つずつ現れたときのほうが、判別に要する時間が１０％短い、という結果が出たそうです。
つまり、推測はこうです。
どっちもブルーだと、人は上下の色調を比較しながら選ぶしかないんですが、上の正方形はシーニーで、下の２つの正方形はシーニーとカルボイで別れたら、そのどれがシーニーであるかを選ぶだけでよく、反応時間は、より短くて済むのでした。
人間は、自ら使う言語を通して世界を見ているという話がありますが、その実例のひとつだと思い、僕にはとてもおもしろいです。
古い言語の多くは（なぜか特に赤道付近の言語がそうであるようですが）、青と緑の区別さえしないそうです。
ガガーリン大佐の母国語はもしそのような言葉だったら、地球は緑だった、となっているかも知れません。
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