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　題記の書物は昭和63年、信濃毎日新聞社から出版されたものです。
　僕は十数年前、神保町の書店で見かけて（古本屋ではなく新刊書店だったと思います）、購入したものです。

　これはなかなかの掘り出し物で、この本でなければ載らないような史料、ここで初めて知ったエピソートなど、参考文献としても価値は高いと思います。


　内容は８つの章に分かれて、信州の古墳と出土した馬具などを紹介する「馬の考古学」と、古代信濃の国で設置された御牧の話を中心に据えた「古代の御牧」から、「駅馬と伝馬」、「信州中馬」の章へ続き、そして一転して「木曽馬」の章では、題名の通り、在来の木曽馬の歴史と特色を記述しています。
　あとは「農馬と農車」、「戦争と軍馬」へと、ほぼ歴史の流れにも沿って、有畜農業時代や「非常時」の馬政などを述べて、最後は「民俗に見る馬」という章で締めくくっています。


　この本の特徴と言えるところは、脚色を施さない生の数字がたくさん出てきます。
　例えば、××駅から○○駅までの駅馬の駄賃がいくらかを示す表とか、明治後期から昭和初期まで県北部、中部、南部それぞれ繋養されていた種牡馬の数（軽種、中間種、在来種ごと）を示す表とか、例としてあげている馬飼育を兼業する農家の年間収入の記録など。
　時間があってちょっと詳しく見ると、それぞれいろなおもしろい話が読み出せるような気がします。

　あと、最後に信州馬事年表なるものが付録で付いていますが、これも割と詳しく書いてあって、年代別で調べ物があるときに便利だと思います。